Propuesta e invitación para la construcción de una red Meshtastic en Valdivia.
Introducción General
Meshtastic es un sistema de comunicaciones descentralizado basado en LoRa que permite la transmisión y retransmisión de información entre iguales ("nodos") con una excelente cobertura geográfica y bajo uso de potencia (en el rango de miliwatts).
El uso de la arquitectura LoRa (Low Radiation) lo hace muy resistente a la interferencia electromagnética, con una propagación relativamente tolerante a los accidentes topográficos y al bloqueo por estructuras humanas. Ofrece una gran eficiencia en la utilización energética, aspecto fundamental que permite la construcción de redes resilientes, basadas en baterías y energía solar, sin la necesidad de contar con infraestructura civil susceptible de fallas durante catástrofes y emergencias.
Nota: Su pequeño ancho de banda impide la transmisión de contenido audiovisual, limitándose a mensajería de texto, localización por GPS y telemetría de equipos ("Internet de las Cosas"), tales como estaciones meteorológicas autónomas y vigilancia remota.
Esquema de repetidor en la ciudad de Valdivia (ubicación de prueba, deliberadamente imprecisa por seguridad).
El repetidor de la imagen está conectado a la red MQTT a través de internet para la transmisión de datos. Esto es completamente opcional y no incide en el funcionamiento de la malla local en caso de que se suspenda el servicio de internet por alguna situación imprevista.
¿Por qué elegir Meshtastic?
Actualmente los tres principales protocolos implementados sobre la arquitectura LoRa son APRS sobre LoRa, Meshtastic y Meshcore. A continuación se presentan las principales diferencias técnicas:
| Características |
APRS sobre LoRa |
Meshtastic |
MeshCore |
| Qué es |
Adaptación del protocolo APRS (tradicional en VHF/UHF) para radios LoRa. |
Firmware abierto para mesh descentralizado (enrutamiento por inundación). |
Firmware reciente (2025) con enrutamiento estructurado consciente de la topología. |
| Licencia requerida |
Sí, requiere licencia de radioaficionado en la mayoría de los países. |
No, opera en bandas ISM libres (915 MHz en América/Oceanía, 868 MHz en Europa). |
No, misma banda ISM libre sin requerimiento de licencia. |
| Enrutamiento |
Sistema tradicional APRS, sin difusión "a todos" nativa. |
Por inundación: cada nodo reenvía todo paquete que recibe. |
Por fuente/repetidores dedicados: solo los nodos en la ruta calculada reenvían. |
| Escalabilidad |
Buena para redes establecidas, pero limitada por el ancho de banda. |
Funciona bien hasta unos 100 nodos activos por canal; más allá genera congestión. |
Diseñado para manejar redes más densas (200+ nodos) con menos congestión. |
| Caso de uso ideal |
Integración con la red APRS global existente (rastreo, clima, mensajería). |
Escenarios móviles (senderismo, eventos, actividades de campo, amigos). |
Infraestructura fija: los terminales no retransmiten, cobertura mediante repetidores. |
Ventajas y Desventajas
Ventajas por Protocolo
APRS sobre LoRa:
- Interopera con la red APRS global ya establecida.
- Útil para rastreo GPS y telemetría meteorológica.
Meshtastic:
- Comunidad enorme, curva de entrada baja, gran compatibilidad.
- Ideal para grupos móviles (senderismo, excursiones, emergencias).
- Integración MQTT madura para conectar mallas a internet.
MeshCore:
- Enrutamiento más eficiente y escalable para redes densas.
- Menor overhead y "Room Server" para chat grupal.
Limitaciones y Desventajas
APRS sobre LoRa:
- Requiere licencia de radioaficionado.
- Aplicación principal (aprs.fi) requiere pago y registro.
- Sin mensajería de difusión general nativa.
Meshtastic:
- Enrutamiento por inundación congestiona redes de >100 nodos.
- Mayor consumo de time-slice radial por mensaje.
MeshCore:
- Comunidad y documentación mucho menores.
- Incertidumbre por división en el equipo central (abril 2026).
- No es "plug-and-play": requiere planificar roles y topología.
Conclusiones del Estudio
A partir de esta información se pueden plantear las siguientes conclusiones:
- APRS/LoRa: Su énfasis está en el rastreo en tiempo real, siendo la mensajería y la telemetría adicionales. La dependencia de aplicaciones de pago (aprs.fi) limitará su adopción por parte de la comunidad local. Ya se encuentra una red en desarrollo en Valdivia, pero su utilidad en zonas urbanas plantea cuestionamientos de privacidad.
- Meshtastic: Es la propuesta más racional en este momento. Su énfasis es la mensajería y transmisión de datos (con GPS opcional) de forma gratuita. Por ser de uso público, permite participar a familiares sin licencia de radioaficionado. Permite canales públicos, de radioclub y privados. Complementa y no compite con APRS/LoRa.
- Meshcore: Es una evolución del protocolo anterior que evita la congestión en redes densas (>100 nodos), pero vuelve a la red totalmente dependiente de repetidores dedicados con infraestructura planificada de antemano.
Configuración para Red Meshtastic en Valdivia
En base a lo anterior, Meshtastic es la propuesta racional en este momento para nuestra ciudad. Actualmente el autor tiene dos repetidores Meshtastic instalados transitoriamente en su domicilio a la espera de una ubicación geográfica más adecuada:
Repetidores RPT1 y RPT2 y nodo AC02 del socio CE6ACR.
Equipamiento en Funcionamiento
1) Repetidor Solar 100% independiente:
- Bajo costo, alimentado por panel solar y batería de respaldo.
- No cuenta con acceso a WiFi ni puerto USB incorporado. Se instala en altura.
2) Repetidor USB de Escritorio:
- Alimentado por USB, con batería de respaldo.
- Conectado a la red MQTT mediante WiFi.
Esquema Repetidor Solar
Mástil Instalado
Repetidor de Escritorio USB
Placa OLED 915MHz
Ejemplos de Unidades Portátiles
1. Nodos RAK (Bajo-Medio Costo)
Módulos de bajo consumo y alta eficiencia. Existen versiones sin pantalla (totalmente dependientes del Bluetooth del móvil para componer y leer mensajes) y de costo intermedio con pantalla para predeterminados.
2. Cardputer M5Stack (Costo Mayor)
Unidad completamente independiente, con pantalla a color y teclado físico QWERTY incorporado. Soporta WiFi, Bluetooth y carga solar. El costo de estos dispositivos varía entre los 25 y 60 mil pesos en portales web.
Instalación del Firmware y Configuración
1) Instalación (Flasheo):
Una vez elegidos los equipos, se instala el firmware mediante cable USB utilizando el navegador Chrome u otro basado en Chromium en la herramienta web oficial:
2) Configuración Básica en la App:
Vincula el nodo a tu celular vía Bluetooth mediante la aplicación gratuita Meshtastic disponible en Google Play Store / Apple App Store.
Establece los siguientes parámetros técnicos:
- Región: AU/NZ (915-928 Mhz - Banda libre en Chile).
- Modem: LongFast (Canal público por defecto, mensajes visibles para toda la comunidad).
- Slot: 20 (Para una óptima estabilidad y conexión con el servidor MQTT de Chile).
- Frecuencia: 919.875 Mhz (se autoconfigura al guardar).
3) Canal Especial de la Comunidad CE6RCR:
Se recomienda crear un canal secundario (que puedes definir como principal) para restringir el tráfico a los socios del club y familiares interesados:
| Nombre del canal: |
CE6RCR |
| Clave requerida (PSK): |
NdkwyhHfDszrOgr8kqzK5NPL9WW4EoXdi4dHuJamXwM= |
Esta clave cifrará los mensajes de tu grupo. Recibirás los mensajes del canal público LongFast, pero tus comunicaciones grupales se enviarán seguras al canal del club.
Enlaces y Consultas
Más información en el sitio de Meshtastic Chile: meshchile.cl
¿Tienes dudas o consultas? Comunícate por correo electrónico con Alejandro Claude R.: alejandroclaude@gmail.com
¡Éxito en la configuración y nos encontramos en la malla! 73.
